猫の里から

2006.12.24 Sun

黒猫クのサンタクロース

さて、『黒猫クのクリスマス』シリーズ、いよいよ第５弾。
もちろん、全部フィクションです。(^_^;)

最近ウチの黒猫ク、いつか大食い選手権にでも出るつもりなのでしょうか？
この頃、やたらに大食なんです。

今朝だって、私が朝ゴハンをあげたばっかりなのに、オットへ向かって、

「朝ゴハン、まだ食べてにゃー！」

とねだり、まんまと２回目の朝ゴハンをせしめたのでした。

いつもなら、クの食事後には、お皿から床にハジキ飛ばされたカリカリが、思いっきり散乱しているのですが、それも綺麗に食べてしまいます。

ミが残したカリカリも、きれいサッパリと平らげて、お皿にも、床にも、１粒のカリカリも落ちていないのです。

それでもまだ物足りなそうに、お皿をじーっと見つめるクの背中が、あまりにも寂しそうなので、ついつい追加のカリカリをあげることもしばしば。

あまりの大食いぶりを心配した私は、オットへ相談しました。

「この頃、クの食欲がスゴイんだけど、どうしたのかしら？」

オットは脳天気に、「冬だからじゃないの？熊だって、そうでしょ。」

と答えやがるので、

「クマさんは冬眠するから、その前にたくさん食べなきゃいけないけど、ウチのクは冬眠しませんが？」

そんなアホな夫婦の会話をクは、耳だけこちらへ向けて背中で聞いていましたが、その後も食欲はどんどんスゴクなっていきました。

そんな日が続いたある夜、クは、こっそりと家を抜け出してどこかへ出かけたのです。心配になった私は、後をつけてみることにしました…

しばらく歩いていくと、クは、あたりを見回して、植え込みの中へを姿を消しました。

「しまった！見失っちゃう」

と思って駆け寄ろうとした時、クが、大きな袋を重そうに引きずりながら、茂みから出てきました。なにやらゴソゴソと、袋の中を確認しています。

私は、袋の中が見えるところまで近づき、物陰に身を潜めました。
「あの袋の中には、何が入っているのかしら？」

気付かれないように、そっとのぞいてみると、袋の中にはカリカリが入っていました。
実はクは、たくさん食べたふりをして、せっせとカリカリを貯めていたのでした。

クは、その大きな袋を「よいしょ」っと背中にかつぎ、右へ左へヨロヨロとしながら、どこかへ向かって歩きだしました。

「あれじゃ酔っ払いの千鳥足だよ…」
と、笑いをこらえつつ私は、クのあとをつけて行ったのです…

クが向かった先は、昔クが保護された大きな公園でした。
クは公園で暮らす猫たちに、持ってきたカリカリを少しずつ配りました。

みんな嬉しそうにカリカリを受け取っています。
しかし、なんといっても野良猫の数が多すぎて、とても足りそうにありません。

あっという間に、クが持って来たカリカリは、すっかりなくなってしまいました。
まだ１粒のカリカリも、受け取っていない猫もいます。

クが、重みでフラフラしながらも一生懸命にかついで来たカリカリでは、
公園の猫たち全員に配ることなど無理だったのです。

ガッカリしたクは、泣き出してしまいました。
「本当にごめんよ。今日はクリスマスだから、みんなでカリカリを食べて、楽しく過ごそうと思ったのに…」

それを聞いた１匹の体の大きな猫が言いました。
「せっかくクが、苦労して持ってきてくれたカリカリを、みんなで分けようじゃないか」

そして、自分がもらったカリカリを、まだ受け取っていない猫たちに、分けてあげたのです。それを見ていた他の猫たちも、自分の分をみんなに分けました。

結局、猫たちの前には３粒ずつのカリカリが置かれました。

でも、誰も文句を言わないどころか、みんな嬉しそうに、ニコニコ笑っています。

「黒猫クのサンタさん、カリカリを持ってきてくれて、ありがとう。さあ、楽しくクリスマスパーティーをやろうじゃないか」

みんな、心の中で感謝しながら、全員で分けあった３粒のカリカリを、
ゆっくりと大事に、味わって食べました。

不思議なことに、たった３粒のカリカリで、みんなが満ち足りた幸せな気分になったのです。

みんな、本当に喜びました。
「黒猫ク、ありがとう！　キミはホンモノのサンタクロースだね」

美味しいカリカリを食べて満足した猫たちは、みんなで輪になってクリスマスキャロルを歌い、楽しくクリスマスの夜を過ごしましたとさ。

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2006.12.18 Mon

黒猫クのクリスマス　～黒猫ク、ソリに乗る

★　ニコラスとルドルフと黒猫ク 　★

雪降るクリスマスイブの夜、遥か天空を、赤鼻のトナカイの牽くソリが、サンタクロースを乗せて駆け巡っています。

なんと、そのソリに、黒猫クが乗せてもらったんです。
（もちろん、フィクションです…。(^_^;)

黒猫ク ：ねえ、サンタさん。

サンタ ：なんじゃ？

黒猫ク ：どうしてボクをソリに乗せてくれたの？

サンタ ：それはのう。暗闇でも見わたせる大～きな瞳と、どんな小さな音でも聞き分ける、大～きな耳が、暗い夜空の中で、レーダー代わりになってくれるからなんじゃ。

黒猫ク ：どうしてボクが、北半球の係りなの？

サンタ ：黒猫ク、お前さんは、暑がりじゃろ？暑さに弱くて、寒さに強い。普通、猫はみーんな寒さに弱い。三毛猫ミみたいに、暑さに強くて、寒さに弱い猫じゃ、冬の北半球を駆け巡ることはできないからじゃよ。

黒猫ク ：じゃあ、南半球には三毛猫ミを連れてくの？

サンタ ：そうじゃよ。オーストラリアのクリスマスは真夏じゃてな。三毛猫ミは暑さに強いから、南半球へ行くときはミを連れて行くことにしたんじゃ。

黒猫ク ：なるほど。それならバッチリだね！

黒猫ク ：ところでサンタさん、どうしてソリを牽いているのは赤鼻のトナカイなの？

サンタ ：ルドルフのことか？

黒猫ク ：そう。

サンタ ：ルドルフはな、鼻の赤いトナカイということで、トナカイ仲間からバカにされておった。

黒猫ク ：かわいそうに。コンプレックスになっちゃうよね。

サンタ ：そうなんじゃ。ルドルフは、すっかり自信を失っておった。

黒猫ク ：それで？

サンタ ：ロンドンのあたりは、深い霧が立ちこめていてな。行く先が見えないどころか、家の入り口になる煙突さえ見えなくなるんじゃ。

黒猫ク ：ロンドンって、霧の都って呼ばれているんでしょ？

サンタ ：そうじゃ。そこで、ある年のクリスマスに、ルドルフを連れて行くことにしたんじゃよ。

黒猫ク ：どうして？

サンタ ：赤い鼻が照らしてくれるからのう。

黒猫ク ：あ、それで赤鼻のルドルフなんだ！

サンタ ：そうじゃ。ルドルフの赤鼻のおかげで、世界中の子供達へプレゼントを届けられるのじゃ。

黒猫ク ：コンプレックスに思うことは無かったんだね。

サンタ ：そうじゃよ。物事には必ず二面性がある。悪く見れば悪く見えるし、良く見れば良く見えるもんなんじゃ。

黒猫ク ：今じゃすっかり人気者だもんね、ルドルフ。

サンタ ：そうとも。ルドルフの赤鼻から発生する赤外線を、北米航空宇宙防衛司令部が追跡しているくらいじゃ。

黒猫ク ：ニャに？航空宇宙防衛？

サンタ ：驚いたかね？こちらを御覧？

　

　NORAD Tracks Santa

黒猫ク ：ニャンと！アメリカとカナダの境界線に沿って４７ケ所に設置されたレーダーシステムで追跡だって！

サンタ ：それに、上空22,300マイルにある静止衛星からも。

黒猫ク ：年に一度だけクリスマスイヴに使用するハイテク高速度デジタルカメラで撮影！

サンタ ： 12機のF-１５戦闘機とF-１６戦闘機もな。

黒猫ク ：すごいニャア。

サンタ ：もともとは、間違い電話から始まったんじゃ。

黒猫ク ：どういうこと？

サンタ ：ワシと話せる電話番号ということで、ある店が広告に電話番号を載せたんじゃが、その電話番号が間違って載ってしまってのう。

黒猫ク ：間違って掲載された電話番号が、防衛司令部の電話番号だった？

サンタ ：その通りじゃ。そこへ子供から電話が入ったわけじゃ。「サンタさんは、どこにいるの？」って。

黒猫ク ：間違い電話だね。

サンタ ：そこで、ユーモアたっぷりの大佐が電話に出て、「サンタは北極点を南に向かった」と言っちゃったもんだから…。

黒猫ク ：子供達は大喜び！

サンタ ：そうなんじゃ。それ以来、北米航空宇宙防衛司令部は、ボランティアで、クリスマスの日に、ルドルフの赤鼻から発せられる赤外線を追跡して、ワシらが世界のドコにいるのか、リアルタイムで全世界へ伝えておるんじゃよ。

黒猫ク ：壮大なスケールだね！

サンタ ：もともとは、聖ニコラスという司教が、貧しい家の子供にプレゼントをあげたりしたことから始まったんじゃが、いやはや大掛かりな話になってしもうたわい。
おや、そろそろ目的地じゃぞ。レーダー係の黒猫くん。どこに下りれば良いのか、宜しくナビゲートしてくれよ。頼んじゃぞ。

こうして、サンタと黒猫クを乗せたソリは、目的地の街に降りていきました。世界のあちこちから、子供たちの声が聞こえます。

Zalig kerstmis！　Joyeux Noel！　Feliz Navidad！　Buon Natale！　Frohe Weihnachten！　Feliz Natal！　Merry Christmas!

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2006.12.15 Fri

黒猫クのクリスマスの天使

今日は、黒猫クこと、このボクが、クリスマスに起こった物語を聞かせてあげるね。
このお話しをみんなに伝えることが、あるおばあさん猫とボクとの約束なんだ。

そのおばあさん猫は、本当に心のきれいな優しい猫で、
ホンモノの天使だったんじゃないかって、今ボクは思ってる。

じゃあ、始めるね？温かいミルクの用意はいいかい？

ボクが捨てられた臨海公園には、一匹のおばあさん猫がいたんだ。

もうすっかり年老いて、もじゃもじゃの毛をしてて、みんなからキャッツのミュージカルに出てくるグリザベラみたいだって言われてた。

そのグリおばあさんは、いつもひとりで、海に面した大きな石の上で丸くなり、トロンとした目で海を見つめてた。
いつボクが、その前を通りがかっても、グリおばあさんは必ずそこにいた。

グリおばあさんに人間が食べ物をあげようとすると、元気のいいチビッコ猫たちが飛び出してきて、グリおばあさんの分を食べてしまう。

その様子をグリおばあさんは、まるで微笑んでいるかのように目を細めて、そばで黙って見守ってた。

チビたちが食べ終わった残りがあると、グリおばあさんは、
「もういいのかい？」
とでも言うように、ゆっくりと身を起こして、食べ物を口に運ぶんだ。

ある、灰色の曇り空が低くたれこめた夕方、ボクはグリおばあさんに尋ねてみた…

「どうして、他の猫たちに食べ物をあげちゃうんですか？」

そしたら、グリおばあさんはこう言ったんだ。

「自分が幸せになりたかったら、まずは他の猫を幸せにしてあげるんだよ？」

意味が分らずにキョトンとしていると、

「黒猫のクや。お前さんは、幸せになりたいかい？」

ボクは、うんうんと首をタテに振った。
そりゃあ誰だって、幸せになりたいよね。

するとグリおばあさんは、

「自分は幸せになりたい。でも、他の猫は幸せじゃなくともいい。
みんながそう考えるから争いが起こるの」

なるほど！ボクは手を打った。肉球なので音は出ない。

「こういうことですね？自分が幸せになりたいと思うのと同じように、他の猫もみんな、自分が幸せになりたいと思っている。
お互いがお互いの幸せを思いやれば、争いは起きない」

「そう。だからアタシは、自分が食べるより先に、他の猫にあげているの」

ボクはフと疑問に思った。

「でも、ほとんどの猫は、自分がお腹いっぱいになるために、
グリおばあさんの食べ物を食べちゃってるんですよ？」

「そうだね。でもそこでアタシが、あげまいとしたら、争いになるでしょう？」

「だから、あげているんですか？
それじゃ、グリおばあさんの分が無くなってしまうじゃありませんか」

「それでいいの。とくに、こうした野良の暮しをしていると、みんな、自分が食べるのに精一杯だからね。でも、それを責めちゃいけない。仕方がないことなの」

ボクは驚いた。
「責めちゃいけない？自分のことしか考えられない猫に、食べ物をとられても？」

「そりゃ食べ物は大事だけど、でもそれが一番かい？
もう二度と食べられなくなるわけじゃないし、またいつか、食べられるでしょう。
それでも争うのかい？争って誰かを傷つけても？」

ボクは思った。
生きとし生けるものはみんな、何らかの命を奪わなければ生きていけない。
なのにそれをまた、奪い合うために争っているんだ…。

グリおばあさんは、諭すように言った。

「だから、奪うのと同じくらい、与えなさいということ」

ボクはつぶやいた。

「自分が幸せになりたいのなら、まず、自分の周りにいる猫たちを幸せにする…か」

グリおばあさんは、微笑みながらうなずいた。

「その通りなの。水面に石を落とした時にできる輪のように、自分の周りからだんだんに、できることで良いから、少しづつ幸せの輪を広げていくんだよ」

ボクは、本当にグリおばあさんの言う通りだと思ったんだ。
「グリおばあさん、また、お話を聞かせてもらいに来てもいいですか？」

「ごめんね、クや。もうそうはいかないの。
じつは、わたしの命は今日が最期なの。猫は死期を悟るっていうでしょう？」

「えっ！今日が最期？」

「そうなの。もうすぐお迎えが来る頃よ」

その時、たれこめた雲のすき間から、ひと筋の光がグリおばあさんを照らした。

「お別れの時が来たようね。さようなら、黒猫ク。
わたしの最後の話し相手になってくれて、ありがとう」

不思議な光景だった。
グリおばあさんの体が宙に浮かんだような気がした。

「グリおばあさんのお話しは、ボクがみんなに伝えます！」

「クや、きっと幸せになるんだよ。
天国についたら、クリスマスの今夜、雪の代わりにかつお節を降らせるように、
神様にお願いしておきますからね」

ゆっくりと、グリおばあさんの体が、天上へ登っていく。
まるで、光に吸い寄せられるみたいに。

ボクは、グリおばあさんが見えなくなるまで、ひと筋の光が差す灰色の空を、
ずっと見つめていたんだ。

その夜、街がクリスマスキャロルで浮かれるころ、空からチラホラと雪が舞い降りてきた。

おおきな雪が、ボクの鼻先についた。ボクはヒクヒクと匂いをかいでみた。
「これ、雪じゃない。かつお節だ！」

ボクは思わず、暗い夜の中を駆け出した。
いつもグリおばあさんがいた、あの大きな石を目指して。

でも、海に面した石の上には、もう誰もいなかった。
ボクは、その石の上に座って、夜空を見上げて叫んだ。
「グリおばあさん、ありがとう」

明るく大きな流れ星が、一筋流れたのが見えた。
夜空の向こうで、天使になったグリおばあさんが微笑んでいるような気がした。

その夜、ひと気のない臨海公園のあちこちで、野良猫たちが飛び跳ねながら、舞い降りるかつお節をつかむように、ずっと踊っていたんだよ。

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2006.12.14 Thu

黒猫クのクリスマス～愛と勇気の大冒険

ウチのクは、ちょっぴり臆病なビビリ屋さんです。
クが一番こわいのは、玄関のチャイム。
「ピンポーン」とチャイムが鳴ると、慌ててコタツへ逃げちゃいます。(^_^;)

（ここからは、フィクションです。

　頭の中のＢＧＭは、「インディ・ジョーンズ最後の聖戦」。(^_^;)

そんな黒猫クへ、神様は、
「ワシからのクリスマスプレゼントじゃ。さあ、その宝物を探してきなさい」
と、一枚の地図をお渡しになりました。

黒猫クが地図を覗き込むと、そこには、道順のポイントごとに、聖書の言葉が書いてありました。

「なんだろう」と思いながらも、黒猫クは、宝探しの旅に出かけました。

最初に着いた街では、体が大きくてとても強そうな野良猫たちが
縄張り争いでケンカしたり、マタタビを食べて酔っ払っている猫もいます。
それに、トイレも砂をかけずに使っていて、ひどい悪臭もしていました。

そんな街の様子を見たクは、ビビりました。
「ボクは、ケンカしたくないなあ。引き返そうかなあ」

地図を開くと、この街が第一チェックポイントになっていて、
イザヤ４１章１０節の一文が書かれていました。

『恐れるな。わたしはあなたとともにいる。たじろぐな。わたしはあなたの神』

クは考えました。
「そうだ、神様がついていてくれる。怖いと思うから怖いんだ。神様と一緒なら怖くない」

そこでクは、勇気を出して街の中へ足を踏み入れました。
強そうな野良猫たちが、ジロジロと視線を飛ばしてきます。

でもクは、目を合わせないようにしながらも、
堂々と胸を張り、ゆっくりと、大きく歩を進めました。

やがて街の外へ出たクは、ホッと息をつきました。
いままでのクなら、引き返していたに違いありません。

「よし、前へ進もう。きっと、宝物を手に入れるんだ」

次にたどり着いた街は、巨大な城塞のようでした。
街ぜんたいが高い壁で囲われ、入り口の門は大きくて重そうな鉄の扉で、固く閉じられています。

頑丈そうな扉を見上げ、クはビビリました。
「ボクの力じゃ扉を開けられないよ。引き返そうかなあ」

クは地図を開きました。
この城塞のような街が、間違いなく、第二チェックポイントです。
この街を通り抜ける以外に、先へ進む道はありません。

クは、地図に書いてあるマタイ７章７節を読みました。

『求めよ。されば与えられん。捜せよ。されば見つからん。たたけよ。されば開かれん。だれであれ、求める者は受け、さがす者は見つけ、たたく者には開かれる』

クは門の前に進み出て、大きく深呼吸をし、意を決して扉をたたきました。
すると、どうでしょう。ゆっくりと扉が開き、街に入ることが出来たのです。

クは無事に、その城塞の街を通り抜け、先へ進むことが出来ました。

クは、少し疲れてきました。空はもうすっかり夕焼けに染まっています。
「お腹すいちゃったなあ。引き返そうかなあ」

そこで、ちょうど目の前にある大きな月桂樹を見ながら地図を広げると、
月桂樹の絵の横に、マタイ１１章２８節が添えられていました。

『すべての疲れた人、重荷を負っている人は、わたしのところに来なさい。
わたしがあなたを休ませてあげます』

クが、月桂樹の枝によじ登ると、そこにはカリカリの実がなっていました。
クはその実を食べ、ぐっすりと木の上で眠りました。

翌朝、目が覚めたクが、枝の上を歩いて降りようとすると、
枝の途中に、見知らぬ三毛猫が丸くなっていました。

枝の太さは、猫一匹分の幅しかありません。

今まで一度も女の子に声をかけたことがない、シャイなクはビビリました。
でも、昨日の出来事を思い出し、勇気を出して話しかけてみたのです。

「こんにちは、三毛猫さん。そこを通してくれませんか？」

すると三毛猫は、クに訊ねてきました。
「すべての命令の中で、どれが一番たいせつですか？」

「ニャんと？？？」
クは、わけが分からなくて、思わず地図を開きました。

そこには、イエスキリストと律法学者の問答を記録したマルコ12章28節が書いてありました。律法学者はイエスキリストに「すべての命令の中で、どれが一番たいせつですか？」と尋ねたそうです。その時にキリストは、このように答えました。

『あなたの隣人を愛せ』

クは、その通りに答えました。すると三毛猫は、

「私は捨てられた猫。飼い主から愛を奪われた猫。
私に愛をくれるなら、あなたの言うとおりにします」
そう言って、道を譲ってくれました。

クは三毛猫に、
「ずっと一緒にいるよ」と約束し、仲良く旅を続けました。

最後のゴールの街には、大きな門がありました。
クが地図を広げてみると、そこにはマタイ７章13節が書いてありました。

『狭き門より入れ。
滅びに至る門は大きく、その道は広い。そこからはいって行く者は滅びる。
命に至る門は小さく、その道は狭く、それを見いだす者は稀（まれ）』

そこでクは、別の小さな門を探しました。
すると、猫だけが通り抜けられる小さな門を見つけたのです。
クと三毛猫は、その小さな門から入りました。

そこには、約束の宝箱がありました。
クが宝箱に近づくと、どこからともなく神様が現れました。

「よくぞ辿りついた。では、宝物を受け取りなさい」

クは、首を振って、こう言いました。

「神様。ボクはもう、宝物を手に入れました」

「ほう？それは何かの？」

「勇気です。
これまでのボクだったら、ここまで辿りつく勇気など無かったことでしょう。
しかし、こうして辿りついたおかげで、勇気という、一生なくすことのない大事な宝物を手に入れることが出来ました」

神様は満足気にうなづき、こうおっしゃいました。
「では、もうひとつのプレゼントが分かるかい？」

そして、ルカ６章27節を読み上げました。

『あなたの敵を愛しなさい。あなたを憎む者に善を行ないなさい。
あなたを呪う者を祝福しなさい。あなたを侮辱する者のために祈りなさい』

三毛猫が「ニャ」っと手をあげました。「愛ですね？」

神様は、「そうだよ」と、にっこり微笑みました。

「さあ、今日はクリスマス。キミたちを待っている夫婦がいる。早くお家に帰りなさい」

黒猫クは、三毛猫を連れて夫婦のもとへ帰りました。
その三毛猫は、三毛猫ミと名づけれられ、黒猫クと一緒にずーっと仲良く幸せに暮らしましたとさ。
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ずっと一緒にいるよ…。

2006.12.09 Sat

黒猫クのクリスマスの奇跡

頭の中がジングルベルのまま、調子に乗ってまたお話を作りました。
黒猫クのクリスマス、第２弾です。(^_^;)

あるところに、野良猫をイジメて遊んでいる少年がいました。
何も考えずに少年は、猫たちに悪さをしているのです。

ある朝のことです。
目が覚めた少年は、キッチンで朝食の支度をしている母親へ、
「ママ。朝ごはん、まだ？」と訊ねました。

すると母親は、驚いた顔をして、
「この野良猫、どこから入ってきたの？シッシッ」
と、少年を追い立てました。

なんと少年は、眠っている間に、みすぼらしい猫の姿になっていたのです。

少年は、自分の姿が変わっていることに気がつかず、
「ママ、どうしたの？」と、逃げまどいながら言いました。

でも母親は、野良猫の姿の少年を、外へ出そうと追いかけます。
訳も分からずに少年は、慌ててキッチンの窓から表へ逃げ出しました。

昨日までとても優しかった母親の、突然の変わりように少年は、
戸惑い泣きたい気持ちになりました。

少年が途方に暮れて歩いていると、どこからか石が飛んできました。
石が飛んできた方を見ると、見知らぬ人が少年に向かって、
ニヤニヤしながら石を投げつけているのです。

「やめてくれよ。僕は何も悪いことはしてないだろう」

しかし、少年の声は人間の言葉ではなく、猫の鳴き声でしかありませんでした。
少年猫が鳴けば鳴くほどその人は面白がって、幾つもの石を投げつけてきました。
たまらなくなった少年は、一目散に逃げ出しました。

逃げる途中で少年は、店の窓ガラスに映った自分の姿を見て驚きました。
「猫だ！猫になっちゃったんだ」

「いつも猫をイジメていたから、神様が怒って、僕を猫にしちゃったんだ」
少年には、どうして良いか分かりません。

しばらくは、公園の茂みの中にかくれていましたが、
どうにもお腹が空いて我慢できなくなりました。

しかたなく、少年は茂みから出て、公園のゴミ箱の中をのぞいてみました。
「あ、フライドチキンの残りが捨ててある」

でもそのゴミ箱には、しっかりネットが張ってあり、取り出すことが出来ません。
少年猫は、フライドチキンをあきらめました。

次の公園に着くと、少年猫はもう一度、ゴミ箱を探して歩き回りました。
あまりの空腹に、足がフラフラしてきます。

すると突然、「ヒュッ」という風を切る音が、耳もとをかすめました。
音の行方に目を向けると、その先の地面に小さな矢が突き刺さっていました。

少年は本当に恐ろしくなりました。
なぜなら、少年もおもちゃの弓で、野良猫を狙って遊んだことがあるのです。
おもちゃといっても、当たり所が悪ければ死んでしまうかもしれません。

弓を打ったのは、学校の同級生でした。

少年は思いました。
「あ！たしか、いつも猫をイジメているって噂されてるヤツだ」

少年は、自分のことを棚に上げて、同級生の顔をにらみつけました。
でもその同級生は、気味の悪い薄笑いを浮かべています。

「こいつ、生き物の命をもてあそんで、楽しんでいるんだ！」
少年の心に、怒りの気持ちがふくらみました。

しかし、猫の姿では、文句を言うこともできないのです。

「逃げなければ」
少年猫が走ったとたん、次の矢が足をかすめました。

「ギャッ！」
少年猫は、もんどりうって倒れこみました。

「殺されちゃう」
そう思った少年猫は、足の痛みをがまんして必死になって立ち上がり、
力の限りに駆け抜け、なんとか逃げることができました。

　　　　

一日中逃げ回っていた少年猫は、空腹のまま、道端に倒れこんでしまいました。
あたりはすっかり暗くなり、その上チラホラと雪が舞い降りてきました。

「寒い。」
猫は寒いのが苦手です。

身を丸くして寒さにふるえていると、ジングルベルの音が聞こえてきました。
少年のそばを、プレゼントやケーキを抱えて楽しそうに人々が行き交います。

「今日はクリスマスか」少年は思い出しました。
一日中逃げ回っていましたのですっかり忘れていたのです。

「クリスマスの夜には、ママがケーキを作ってくれたっけ。
暖炉に火をつけて、パパとママと三人で、楽しいクリスマスを過ごしたっけな。」
少年猫の丸い大きな目から、涙がポロポロとこぼれ落ちました。

たった一日、猫の姿になっただけで、何もしていないのにイジメられ、逃げまどい、
命さえも落としかけたのです。

なんの理由もなく、ただ面白がって猫をイジメる、自分のような人間によって。

「僕も、そのうちの一人だったんだ」
「遊びで猫をイジメるなんて、ひどい人間だったんだ、僕は。」
少年はとても後悔しました。

餓えと寒さに震えていると、自分がイジメた猫たちの顔がうかんできました。

「本当に僕は、猫たちに悪いことをしてしまった」
そう思った少年猫は、イジメた猫のところへあやまりに行こうと決心し、
最後の力をふりしぼり歩き出しました。

　　　

以前、少年がイジメた黒猫は、森の中の壊れかけた小屋に住んでいました。
小屋にやってきた少年猫を見た黒猫は、「どうしたんだい？」と聞きました。

少年猫は黒猫へ今日の出来事を話し、今まで自分が猫たちにしてきたことを心から謝りました。

ずっと黙って聞いていた黒猫は、やがて言いました。
「僕たち猫の気持ちが分っただけで、キミは、人間として成長したに違いない。
だからもうお家へお帰りよ」

「でも、家へ帰ったら、またママに追い出されちゃうよ」と少年は言いましたが、

「昨日まで人間だった猫が、雪の降る夜に、こんなところにいたら死んじゃうよ？
だいじょうぶ。だってキミはもう本当に猫の気持ちが分かったんだから」
そう言って黒猫は、暗闇の中へ消えてしまいました。

少年猫は仕方なく、トボトボと家路へ着きました。

少年が家のそばまで来ると、少年を心配して外で待っていた母親が
走って来るのが見えました。

「クリスマスの日にどこへ行っていたの？とても心配したのよ」

なんと、いつのまにか少年は、もとの人間の姿に戻っていたのです。
矢で傷ついたはずの足には、傷跡さえ残っていませんでした。
「きっと、さっきの黒猫が、僕のことを許してくれて、もとの姿にもどしてくれたんだ」

2006.12.06 Wed

黒猫クのクリスマスプレゼント

すっかり頭の中がクリスマスバージョンで、ずーっとジングルベルが鳴っています。
そんでもって、浮かれてこんなお話を作ってみちゃいました。
読んで頂けると嬉しいです。(^_^;)

「今年のクリスマスは、国民みんなにクリスマス・プレゼントをあげよう」
ある国の王様が、国民へ約束しました。

そこで王様は、莫大な金銀財宝をサンタクロースへ渡し、全員分のプレゼントを用意するように命じました。

サンタクロースは、プレゼントを何にするか一生懸命に考えてこう決めました。

男の子には、ブリキの機関車や木馬を。
女の子には、可愛い人形やぬいぐるみを。
大人の女性には、美しいドレスや宝石を。
大人の男性には、立派なシルクハットや金時計を。
おじいさんには、厚手のマントやお洒落な杖を。
おばあさんには、ヤギの毛で編んだショールやブーツを。

そしてクリスマスの日、トナカイがひくソリに乗ったサンタクロースは、
国中の家々へプレゼントを届けて回りました。

サンタクロースは、夜が更けるまで家々を回りました。もうすっかり真夜中です。
でもみんな、寝ずにサンタクロースが来るのを待っているのでした。

最後の家には、とても仲の良い夫婦が住んでいました。

サンタクロースがその家のドアをノックすると、
「ようこそ」と、夫婦がそろって出迎えました。

「待たせたね。では、王様からのプレゼントを渡そう」

そう言ってサンタクロースが袋に手を入れると、どうしたことでしょうか。
袋はカラッポで、もう一つのプレゼントも残っていません。

「こりゃいかん。プレゼントが残っておらん」

王様からのプレゼントを、国民全員に渡すように命じられているサンタクロースは、途方に暮れました。

「参ったのう」

たとえ一軒でもプレゼントを渡せなかった家があるとなると、
王様が約束を破ったことになってしまいます。

それでなくとも、今日はクリスマスという大事な日。
サンタクロースは、心から謝りました。

「本当に申し訳ない」

でも、その夫婦はニッコリ笑って、
「いいんです」と言いました。

「サンタさんのために、クッキーを焼きました。
ウチが最後でしたら、温かいミルクを飲んでいきませんか？」

そう夫婦がサンタクロースに言った時、何か足元で声がしました。

夫婦とサンタクロースは、

「いま、誰かの声がしなかったかい？」

と顔を見合わせました。
だまって耳をすましていると、たしかに、誰かの声がします。

「フェエエン」

鳴いていたのは小さな黒猫でした。
夜の闇にまぎれて、見えなかったのです。

夫婦はたずねました。
「この黒猫は、サンタさんの黒猫ですか？」

「いやいや。ワシの家にいるのは、赤鼻のトナカイだけじゃ」

「じゃあ、この黒猫はどこから来たのかしら？」

「もしかしたら神様からのクリスマスプレゼントかな」

「それはいい。キミは神様からのプレゼントなのかい？」

その問いかけに黒猫は、「エーン」と一声なきました。

夫婦とサンタクロースはこんな風に話し合いました。

「王様からのプレゼントが無くなっても、嘆くもんじゃないんだな。」

「そんな時は、きっと神様からのプレゼントがある」

「何がプレゼントなのか、自分で見つけなければ、永遠に見つからないのね」

夫婦は、サンタクロースと黒猫を暖かい家の中に招き入れ、
温めたミルクをふるまいました。

聖夜に現れた黒猫は、クリスマスのクをとって黒猫クと名づけられ、
夫婦と一緒にずーっと幸せに暮らしましたとさ。

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